As de Picas (+16)

Era difícil prestar atención a las palabras de la desgraciada mujer; entre el sufrimiento de un dolor que no era bienvenido, su significado se perdía entre los ecos de sus propios tormentos. Su cuerpo se movía entre espasmos dolorosos que se agravaban por el sometimiento de sus manos las cuales deseaba con todas sus fuerzas poder desatar para arrancarse la piel que ahora se sentía tan ajena a ella. Sin embargo, pudo comprender los tonos con los que hablaba y que su postura estaba condicionada para tomar un rumbo que pudiera beneficiarle. Echó el cuello hacia atrás, haciendo visible la tensión de sus músculos que amarraban un grito que estaba ahogándose muy dentro de sus entrañas. Gruñó por un instante en que su cuerpo se elevó bruscamente por el crecimiento de sus alas que la empujaban al salir y entrar.

Giró la cabeza, viendo entre su locura el rostro de Boher entre lágrimas y el terror, con los ojos fijos sobre ella. Arrugó la nariz mientras volvía a privarse de la vista, aferrándose a la oscuridad interna que por segundos parecía más acomodada que el agobio de aquella situación. Dejando de sentir por momentos el dolor, ahora sí, teniendo oportunidad de prestar mayor atención a sus palabras. Fue poco el tiempo que tuvo en quietud. Sus manos se encontraban aferradas sobre los descansa-brazos de la silla, temblando por la rabia que brotaba en su interior, sin embargo, sonrió, entre el sudor que comenzaba a correr desde su frente y los cabellos que rebeldemente le cubrían el rostro. Nuevamente, el ardor se apropió de ella, poco a poco haciéndola rehén de la tortura. Tensó la mandíbula; por un momento parecía que se le reventaría la mandíbula y que sus propios dientes levantarían la carne de su boca.

Negocios. Algo que Desdemona conocía bien; parecía tener un olfato sensible a ello; no se tocaba el corazón al concretar tratos con nadie. Sin embargo, la imagen de Denard con la carne desgarrada en la pared, movía en su interior una furia que no creía capaz de derramar por nadie. Logró someter el dolor y entre el agobio de la tortura le miró fijamente. Su rostro temblaba puesto que las fuerzas que disponía para hablar con cordura estaban absorbiéndole la vida. -Habla- fue lo más que pudo decir. Primero necesitaba saber qué era lo que quería, por parte de quién venía. Si bien, el dinero era algo que buscaba, no le hacía falta, pero su compañero había logrado perfilarse entre lo que ella consideraba "sus adquisiciones más preciadas" algo distinto al brillo del oro. Era egoísmo, sí, pero uno diferente al que antes llegó a manifestarse en sus impulsos.

Suspiró profundamente como si estuviera recibiendo aire por primera vez en su vida. Bajó la cabeza por un momento, negándose de la visión de la mujer al pavonearse por la habitación pero escuchaba bien su voz y todo el palabrerío que lanzaba a su dirección. Había estado equivocada todo ese tiempo, había sido por ella que todo ese juego se había dado por completo. Arrugó el rostro con furia, antes de levantar la cabeza para mirarle. Se borró el gesto, no había rastro de la rabia; lo sustituyó por un fingido interés, como si estuviera ajena al miedo, como si su corazón no se hubiera apretado con violencia al ver el río de sangre correr con mayor fluídez en la madera. No le despegaba la mirada puesto que sus ojos parecían estar adheridos a ella por el odio que comenzaba a brotarle en el pecho. Los sonidos de Boher, silenciados por la mordaza llenaban los espacios en los que había algo de silencio. Su alma comenzaba a pudrirse a cada segundo que transcurría la visión de su amigo caer al abrazo de la muerte. Las arenas del tiempo caían más y más rápido. No había tiempo de pensar. -¿A quién tengo que investigar?- preguntó con el peso de su aliento estorbándole para responder con fluidez. Detestaba tener que caer al juego pero ya tendría tiempo después para pensar en cómo cobrárselas.

El nombre le sonaba, lo había escuchado por boca de Velfast o alguno de sus sirvientes pero poco sabía sobre la mujer. Le escuchaba atenta, con el gesto ahora serio mientras poco a poco recobraba el aliento. Se preguntaba qué buscaban ellos con Neshmet pero por ahora, no había tiempo para indagar al respecto. Lo único que Desdemona quería era que la mujer se largara de una vez. Sonrió con cierto cinismo. -Me gusta poder estrechar la mano cuando concreto un trabajo; como puede ver, estas ataduras me lo prohíben- esto diciéndolo entre dientes, mirando muy bien a la sirena a ese ojo que deseaba algún momento poder tener en sus manos y estrujar hasta destruírlo. -Acepto- dijo al fin. No veía la hora para verla salir por la puerta y tener tiempo para resolver lo necesario en su cabeza.

Todo pasó demasiado rápido como para que Desdemona pudiera formular lo ocurrido. Sus ojos se abrieron con sorpresa, admirando frente a ella los trozos de carne que se esparcieron en la habitación, algunos incluso cayendo en su regazo. La voz de Denard, quebró con la incertidumbre, de pronto sintiéndose pesada sobre ella. Al verla salir y alejarse de su vista, sintió impotencia pero era lo que deseaba más que nada en aquél momento. El comando a su nombre fue puntual, ni siquiera se acercó al puñal que aún se hallaba clavado a la madera. Con las manos atadas se hincó frente al detective, cayendo en cuenta de que bien podrían ser los últimos minutos del hombre en el mundo de los vivos. Los ojos le temblaban y el hueco en su estómago se abría para recibir un enojo distinto al de antes. -Fuimos engañados Denard- pronunció con rabia. Podía vérsele en la cara. Sus ojos volvieron a enrojecerse al caer nuevamente presa de la furia. Su cuerpo experimentó un calor casi tan intenso como el de la maldición del objeto, sólo que esta vez era la venganza que ardía en ella. -Boher- llamó al minotauro, ajena al pesar del pobre hombre. -Desáteme y traiga agua caliente- ordenó. -¡RÁPIDO!- masculló.

El hilo de la vida se encontraba frágil frente a ella. La palidez en el rostro del grifo era muestra del aliento tan delgado que respiraba, que apenas tenía presencia en la realidad. Con las manos aún atadas, se golpeó los muslos haciendo una rabieta que no se le había visto. Cada gota de sangre era un segundo menos de vida, así lo sentía. Sus rodillas comenzaron a mancharse del rojo que brotaba de Denard, haciéndola sentir esa sensación cálida tan típica del líquido vital. Por primera vez el sufrimiento ajeno no le era plácido. El rostro rojizo de la mujer, tenso por las emociones llenas de venganza y odio, lo hacían rígido y distinto al cinismo que siempre llevaba enmascarando su persona. Esta vez las emociones que se desembotellaban eran puras y ajenas a ella; resurgían del pasado guardado en su memoria.

No miró a Boher al momento en que éste la liberara de las cuerdas, puesto que su atención estaba sumamente enfocada en la respiración del detective. Tan ensimismada a ello estaba que ni siquiera se había fijado en lo herido que se encontraba él y lo crítico también de su condición. Las indicaciones de Denard sirvieron para que girara el rostro para verle, apenas pudiendo estar consciente, con la sangre brotándole también del cuerpo. Fue el tacto sobre su mejilla lo que la hizo volver al rostro de su compañero; esa sensación no la había experimentado jamás. No era un ser que inspirara al cuidado ni a la ternura, por lo que no estaba totalmente segura cómo es que debiese actuar ni recibir aquello. No dijo nada, su silencio fue parte de adaptarse a esa novedad. Sin embargo, sabía perfectamente que si había de haber culpable, era ella puesto que fue por sus actos que terminaron en esa investigación.

Al llegar el minotauro, se puso de pie, enfocándose en el arpón que se clavaba mortalmente en el pecho de Denard. Jalar el objeto invasor no era la estrategia a seguir, por lo que tuvo que agacharse para rodear al detective en sus brazos, ejerciendo fuerza en su espalda con las manos. Su rostro reposaba sobre el hombro ajeno, por un instante no se movió ya que calculaba con la precisión que le era posible lo que haría después. Sin embargo, hubo un momento en que dejó salir la frustración por medio de un susurro que depositaría en el oído de su compañero. -Aguante un poco más, de lo contrario me veré forzada a buscar su alma en los rincones del infierno-. Usando aquello como impulso, jaló del cuerpo de Denard con todas sus fuerzas, escuchando cómo la sangre se resistía sobre el fierro, hasta que al fin, la tensión desapareció. Los cuerpos de ambos detectives cayeron nuevamente al suelo.

Desdemona seguía las órdenes del minotauro, envolviendo las partes necesarias para que la herida de Denard estuviera libre de más daños. No sentía pena al escuchar el dolor de Denard puesto que era algo natural, algo que debía esperarse de una herida tan profunda pero estaba de acuerdo con él; ya estaría muerto si así lo hubieran querido. Podía ver con el rabillo del ojo a Boher arrastrándose a Denard; le miró débil pero asumió que era por la pérdida de sangre. El terror en los ojos del detective fue lo que la hizo reaccionar. Aún con las manos colocadas sobre las vendas, observaba al otro hombre ahora pendiendo de un hilo entre la vida y la muerte. Por sí sola se habría quedado sin hacer ni decir nada puesto que la vida del minotauro no representaba nada para ella. Lo miró en silencio por un momento, casi admirando como el alma parecía escapársele del cuerpo. Devolvió la vista hacia Denard y se aseguró de ajustar bien las vendas que Boher le había indicado.

Se puso de pie, sobando sus muñecas un momento antes de siquiera formular palabra alguna. Ya no tenía prisas, al menos no de modo personal, pero debía mantener a Denard contento. -Se va a morir- dijo con poco tacto, mirando por encima a Boher quien perdía sangre a cada momento. El rostro de la mujer volvió a ser neutro, sin mostrar la rabia de antes. Suspiró. Se sobó la frente con las yemas de sus dedos, un instante antes de siquiera pensar en una estrategia para salvarle la vida al miserable. -Yo no sé de herbología, Denard; aunque quisiera, si salgo al bosque a buscar cualquier hierba seguro que le traigo hiedra venenosa- entrecerró los ojos echando un vistazo hacia afuera. Comenzaba a amanecer. -Ayudo más si se muere y entonces de ahí, ya tomarás una decisión- una sonrisa quiso dibujarse en su rostro pero por respeto a su colega se contuvo. Las opciones iban haciéndose cada vez más limitadas y lo que quedaba era como estar acorralado en una esquina estrecha contra el filo más mortal del mundo. -Eso y... que la decisión que probablemente tomes no sea la que él tomaría- movió la barbilla para señalar al pobre hombre quien estaba ya por dar su último respiro. Se llevó las manos a la cintura, bajando la cabeza mientras hacia chocar su tacón sobre la madera con cierta impaciencia. -Toma su mano antes que deje de respirar-. Miró hacia los ojos de Denard con seriedad.

Fue testigo del baile de la muerte que arrulló al minotauro hasta que su alma se rindió ante el camino del más allá. Ahora lo recorría, distante a ellos. Cuando el minotauro se dirigió a ella, Desdemona apenas sonrió, puesto que podía ver esa simpatía desinteresada, una que le resultaba de lo más ajena, pero ni siquiera la baphomet pudo resistirse ante la nobleza del pobre hombre. Observó en silencio, permitiéndoles a ambos tener sus últimos momentos en paz, conversando y recordando viejos tiempos. Era claro que la decisión de Denard estaba hecha, que el alma de Boher estaría intacta, sin ser corrompida para regresar a la vida. Tal vez era lo mejor.

El sol comenzaba a asomarse, dejando entrar los rayos del sol a la cabaña, tiñiendo los espacios de la luz cálida que comenzaba a acogerlos, como si lo ocurrido antes hubiera sido sólo una larga y oscura pesadilla en medio de la noche. Soltó aire con pesadez, quebrando el silencio tan apacible que se había creado durante la triste despedida. El pecho de la mujer se sintió más relajado, aunque el agobio de otro misterio y uno que atentaba contra su integridad y la de Denard, se encontraba latente, esperando a ser activo en cualquier momento. Volvió a colocarse de cuclillas frente al detective quien era soporte para el cuerpo sin vida del minotauro quien parecía estar sumido en un plácido sueño. -Lo lamento Denard; incluso yo debo decir que el alma de tu amigo no merece ser manchada con un ritual oscuro- declaró, al mismo tiempo revelando la única opción que tenía en mente para "salvar" al hombre. Echó un vistazo al rostro de Boher, tan tranquilo y sereno, como si su alma no hubiese sido torturada por los males del botón de plata. -Prometo cobrar venganza por lo que ocurrió en este lugar- maldecir era lo que deseaba hacer pero un chispazo de decencia la dominó, moderando las palabras que ardían por salir de su boca. -Y asegurarme de que esa mujer no tenga pulmones para respirar; sea una mensajera o no, fue por su mano que saliste herido... en cuerpo y espíritu-. Las manos de la baphomet se hallaban reposando sobre sus rodillas obligándose a mantenerse alejada de la situación, sin embargo, fuese por los recuerdos de su infancia o el traumatismo de su dolor, que sintió la necesidad de brindar consuelo de manera muy burda. Posó su mano sobre el hombro de Denard, mirandole con los ojos serios y el rostro sereno. Muy distinto al cinismo que usualmente pintaba su gesto.

Sería prudente enterrarlo, eso era lo que no podía dejar de pensar. Pero era probable que Denard quisiera pasar más tiempo con él, aunque fuese sólo un cuerpo abandonado de vida. Lo que era imperativo, era comenzar con las investigaciones y que Denard descansara. Desdemona suspiró. -Debo confesarte que este día ha sido uno lleno de emociones que pensé había olvidado; la culpa una de ellas- alzó la mirada para encontrarse con la ajena, mostrando cierta frustración infundada principalmente por la confusión de su espíritu. -Me sentiré... ¿mejor? Si permites ser cuidado por mis sirvientes, así podré estar segura que tu bienestar no ha sido ultrajado nuevamente y yo podré continuar con el caso cerca de tu oído-. Pronunciar esas palabras le resultaba complicado, casi físicamente doloroso, puesto que no era costumbre para ella manifestar preocupación de esa forma pero sabía que no estaría quieta de ocurrir lo contrario.