E3 - Pride and Prejudice ( Privado )

Sin olvidar su propósito, comenzó a buscar otras distracciones. Se había animado ya a bailar con otros Mirovianos y a probar los platillos tan deliciosos que se encontraban esperando a ser degustados sobre las mesas de banquetes. La sonrisa de Aesther brillaba aún más que las luces que adornaban y alumbraban el Festival aunque podía ser más resplandeciente, mucho más. Había decidido tomar un descanso puesto que llevaba ya cuatro piezas de baile sin tomar un respiro; se sentó cerca de las jardineras de la plaza principal observando a las parejas que tan amenamente tomaban sus lugares en la pista. ¡Cómo disfrutaba de ver a todo el mundo tan alegre! Tan despreocupados y dichosos envueltos entre risas. Aplaudía animando a las parejas que aún permanecían bailando sin embargo comenzó a notar un cambio en la energía del lugar.

Habían personas hablando por lo bajo, mirando hacia un lugar en específico. La curiosidad de la Soberana se despertó y movida por aquello se levantó poco a poco mientras la falda de su largo y brillante vestido se deslizaba suavemente entre las piedras del lugar en donde había estado sentada. Alcanzó a divisar algunos metros aquella cabellera que no confundiría entre un millón. Sintió un ardor en su estómago que comenzó a brotar poco a poco hasta acunarse en la boca de su garganta. -¡AJANI!- gritó emocionada. Sus mejillas sonrojadas y sus ojos tan brillantes, más brillantes que el rocío al besar los rayos del Sol por la mañana. Se agachó con torpeza para tomar la parte inferior de su falda y así no pisarla y corrió al encuentro del Rey del Sol.

El palpitar de su corazón se encontraba acelerado y aquél listón rojo que llevaba oculto bajo la manga de su vestido parecía quemarle la piel como si reaccionara ante la visión de aquél que se lo había entregado. Soltó al fin la tela, dejando libres esas manos que siempre se apresuraban a rodearle del cuello pero esta vez podía verse una timidez tan evidente y hasta cierto punto paralizante. Teniéndolo en frente por primera vez sentía que debía acallar un profundo suspiro. Lo miró, parpadeando con cierta lentitud como si tentara a mirarla, ¿y cómo no hacerlo? si ahora el mensaje silencioso pero efectivo de haberle dejado ese listón en su balcón le daba otro sentido a sus muestras de afecto y una emoción que la había hecho despertarse con una ilusión aún mayor de verle. -Qué bueno que viniste- tomó una de sus manos, estrechándola suavemente. -¿Ya viste mi vestido? ¿Te gusta?- lo soltó para dar un par de vueltas frente a él, dándole la oportunidad de apreciar su vestimenta con detalle. Un vestido largo de un tono más sombrío, al menos para alguien como ella sin embargo brillaba con la luz, alumbrando el rostro de la ninfa con pequeños destellos dorados.

¿Siete? ¡Esa era una calificación aprobatoria! Aesther se encontraba dichosa de recibir su halago pero había una lógica detrás de la decisión que tomó para los colores de su vestido. -¡Quiero que todos te noten más a ti!- exclamó pensando que esa era suficiente explicación para la falta de colores brillantes. Lo miraba sonriente como si esperara algo de él. No se atrevía a preguntarle aún sobre el listón en su balcón puesto que no encontraba las palabras indicadas para hacer sonar su pregunta natural y casual, sin embargo, podía verse cómo echaba miradas de pronto a los brazos de Ajani, buscando algún listón que concordara con el que ella llevaba. ¡Pero era imposible! Toda prenda que el rakshasa llevaba puesta eran justamente de los dos colores tan característicos del Festival: amarillo y rojo.

Suspiró con cierta derrota pero en seguida volvió a tomarle de la mano y conducirlo por varias partes del Festival. Aesther se sentía dichosa, con el corazón palpitando con rapidez al saberse en compañía de quien tanto había estado esperando. Por fin, aunque fuese tomando una caminata y no bailando como ella tanto anhelaba, pero al fin con él. La comida de aquí sabe muy rica, especialmente los pasteles; me comí como ocho galletas... ¡AH! En este lugar las flores huelen tan bonito, planté unas rosas rojas que brillan tanto como tú... En fin, una cantidad de indicaciones y descripciones que había estado guardando para cuando llegara a la celebración. Se había guardado todo comentario para sorprenderlo con todas las observaciones que había hecho (no muy interesantes en realidad).

Se detuvo para observar el brillo de una luciérnaga en uno de los árboles de la plaza principal, aún sosteniendo esa mano que en la de ella era tan grande pero acogedora. Se giró suavemente para mirarlo en un repentino silencio. Había una seriedad en su rostro que ni ella misma reconocería de verse frente a él en aquél momento. Envolviendo la escena sólo podían escucharse las risas y la música del Festival mas por instantes no hubo voz que quebrara la repentina serenidad entre ambos. Sin embargo, como era típico en la ninfa, esos momentos eran breves, apenas un vistazo a las ventanas interiores a su alma; no reinó más la seriedad. -¿Cuenta bailar conmigo si me muevo yo sola?- preguntó tomando la mano de Ajani con las dos suyas, acercándose un poco más a él. Sabía que era la constante problemática entre ellos y para la jovencita ya se había hecho una costumbre hacerle batalla por ello cada vez que la oportunidad se presentara.

¡No podía creer que esta vez hubiera funcionado! Al momento en que Ajani pusiera su mano sobre su cintura, la ninfa dejó escapar una ruidosa exclamación. Era incontenible la emoción que sentía de al fin poder compartir algunos pasos de baile con él. No le importaba no ser observados por nadie más ya que esa imagen y ese momento lo tendría guardado en su memoria. Apoyó su mano sobre el hombro del rakshasa, buscando apoyo para la gran diferencia que había en alturas.

Su sonrisa era tan ancha que sus ojos se cerraban ligeramente por ello; jamás había sonreído así. -Está bien no lo haré... no mucho- comentó a manera de broma, sin embargo, la emoción que se manifestaba en su pecho y vientre era tal que no podía quedarse con semejante dicha para sí misma. Lo miró a los ojos, a esos profundos ojos azules en los que siempre pensaba para anclarse a la realidad, cuando las pesadillas parecían ser tan reales y los miedos se robaban su descanso. -Estuve guardando energías para bailar al fin contigo-. Apoyó ligeramente su cabeza sobre el pecho de Ajani, sintiendo el ritmo de su acelerado corazón palpitar contra su oreja. ¿Era así siempre? Sin despegarse de él comenzó a reír, dejándose llevar por golpecitos en el pecho que iban a su propio tiempo. -Es tan rápido... tan bonito- dijo para sí misma pero tal vez lo suficientemente fuerte para ser escuchada por su acompañante. Se dejaba llevar por el compás de sus pasos, sintiéndose mecida con suavidad, al fin dejándose caer por el vaivén de una danza que había esperado compartir con él por tantos años. 

Sintió la sombra de la decepción al momento en que la pieza había terminado y Ajani se separaba de ella, dejándola con una sensación ausente en el cuerpo. Ya estaba acostumbrándose a la calidez del otro y a esas vibraciones que tanto le tranquilizaban pero no mostró objeción. Era más de lo que había logrado conseguir en todos esos años. Movió su cabeza en señal afirmativa aún sonriente pero con mayor mesura que antes. Se sentía feliz, sí, pero esta vez había algo que iba más allá de expresar un cariño puro hacia un amigo... existía ese misterio que la había estado tentando desde que había visto aquella estela rojiza desde el espejo de su habitación.

Entrelazó sus manos al frente, dejando caer su cabeza ligeramente ante él mientras los hilos rosados de cabello descendían sobre sus hombros como si estuvieran acariciándola con delicadeza. -Gracias-. Se enderezó para seguir mirando el rostro del Soberano, ese rostro que de sólo verlo lograba iluminar su día. Acarició sus propias manos, dándose suficiente valor para sacar las palabras adecuadas... -Hay algo que quería preguntarte- dijo al fin en un tono más serio, con el rostro más sereno y apacible, como lo había estado minutos antes. Mordió sus labios suavemente. No había duda en su corazón; la emoción de saber que había un sentimiento latente en él, lo suficientemente fuerte que lo haya impulsado a dejar aquél listón en la rama de su árbol era motivación suficiente para encarar sus emociones de manera indudable. Dio un paso hacia él sin bajar la mirada. Tan fuerte... su corazón palpitaba tan fuerte... "¡Se va a ir!" pensaba. Sus propios pensamientos la atacaron causándole que comenzara a reír; la imagen tan absurda de su corazón saliendo de su pecho para salir corriendo le resultaba tan graciosa. Para ocultar su súbito ataque de risa, llevó una de sus manos a sus labios para cubrirse... esa mano en la cual, atada a su muñeca, llevaba aquél listón que apenas se asomó de entre la manga que lo cubría.

Inmediatamente perdió la concentración; la pregunta le tomó por sorpresa por lo que sus cejas se elevaron mostrando aquél sentimiento. Sin embargo no se preocupó por ocultarlo ya que Aesther estaba segura que quien le había dado aquél listón había sido él. Hubo un momento de confusión en el cual alzó la muñeca sólo para verificar que se refería a ese listón. En efecto, el rojo contrastando con el verde era más que prueba suficiente de que estaban hablando de lo mismo. Levantó la manga de su vestido para dejar aquél tono carmesí brillar entre las luces de colores del Festival. -Ah... era justo por esto que quería hacerte la pregunta- prosiguió sin despegar la mirada de aquello que envolvía su muñeca. Lo había aceptado sin chistar, inmediatamente recibiendo los que ella creía, eran los sentimientos del Soberano hacia ella.

Volvió a mirarlo con el ámbar de sus ojos brillando con mayor intensidad. Había sido tan tonta... su descuido había develado lo que tanto le había costado ocultar. -¿Cómo no vas a saber?- preguntó pensando que el Rey del Sol sólo estaba jugándole una broma. ¡Debía de ser una broma! ¿Quién más habría puesto el listón en la rama de su árbol? -¡Estaba ahí! En mi balcón; me emocioné tanto al verlo que no dudé en ponérmelo para que lo vieras en cuanto llegaras... porque yo...-. Se quedó con las palabras en el aire. Agachó la mirada ya que de pronto sentía mucha vergüenza y emoción que era difícil contenerse. Sonreía pero estaba dándose el valor suficiente para volver a clavar sus ojos con los de él y decirle de una vez por todas lo que sentía.

Lo que pensó que era una broma comenzó a materializarse en una horrible pesadilla. "Yo no te dejé nada en tu balcón...". Sintió que el corazón se le iba hasta los pies, queriéndose ocultar incluso debajo de la tierra. Entonces... ¿entonces no venía de él? Sus ojos se abrieron así como sus labios que comenzaron a separarse por la repentina aclaración. Sus ideas se encontraban ya revueltas... tomó la muñeca con su otra mano, observando el listón... como si de pronto hubiera suficiente tiempo para en silencio poder analizar la situación pero de nuevo la voz de Ajani actuó en ella como un comando que la hizo levantar la cabeza.

Sus palabras se clavaron en su pecho con dolor, cada una de ellas. ¿Por qué le decía todo esto? Tanto la ilusión como el corazón de Aesther se quebraba y esa punzada que venía con cada frase pronunciada por él estaba acompañada con una lágrima que comenzaba a acumularse en sus ojos. Bajó los hombros con derrota por un momento en silencio, viéndolo sumamente derrumbada. No había sido él... Claro... Tan ingenua, tan ciega y terca de querer ver la realidad através de un filtro de alegría pero... ¿un juego? Lo adoraba... su amistad, él... todo él significaba tanto para ella que jamás cometería el descaro de manipular su corazón de esa manera. Se llevó las manos al pecho, sintiendo las lágrimas que comenzaban a chocar sobre sus dedos. -¡El loco eres tú por pensar todas esas cosas de mí!- dijo entre sollozos. Apenas tenía control sobre su voz puesto que era tan difícil hablar con claridad con aquél llanto inundando su garganta. -¡Me lo puse porque pensé que habías sido tú!-. No pudo decir más. Debía salir de ahí.

Sólo deseaba huir, correr lo más lejos que pudiera y alejarse. ¿Cómo pudo ser tan tonta? ¿por qué no se aseguró antes? De seguro Ajani la odiaba ahora... jamás recuperaría su cariño. Eso le dolía tanto, casi tanto como saber que tenía todas esas ideas tan negativas de ella en el corazón. Pasó a su lado sin decir más, desapareciendo entre la multitud que perseguía el rastro de la Soberana con la mirada sin saber lo que había pasado.

Llegó hasta las puertas que protegían la Ciudadela, cerrando el paso a cualquiera para salir. Los guardias que se encontraban protegiendo le dieron el paso confundidos pero sin atreverse a contradecir a la ninfa. En seguida, Aesther se encontró en medio de la oscuridad del sendero. Escuchaba a lo lejos las voces y la música pero poco a poco sus pensamientos eran más fuertes que todo eso. Detuvo el paso, dejando correr las lágrimas sobre sus mejillas para permitirles caer sobre la tierra. Un par de flores crecieron, motivadas por la humedad proveniente de los ojos de la Soberana de la Primavera.

Oscuridad y nada más.

Las luces de la ciudadela se atenuaban cada vez más con el llanto de la Primavera, mientras que la vida nacía de sus lágrimas, decorando con amarga belleza el suelo en donde pisaba. La noche y la negrura envolvieron a la chica atraidas por su tristeza y confusión. Aquel pandemonio de sentimientos que oscilaban en su cabeza y que no la dejaban ver más allá de sus cristalinos ojos.

A pesar de ser verano, un viento frío sopló en dirección a la mujer, cambiando la temperatura de su alrededor. Las luces ya no existían más. Era solamente ella, las estrellas, la luna y el suelo que estaba siendo cubierto con una espesa neblina turbia. Al final del límite entre el camino hacia la Ciudadela y los inicios del bosque, escondido entre la penumbra, una sombra enorme e imponente se acercaba, arrastrando con sus patas la hierba que apenas y con un roce de sus pezuñas, perecía.

El olor a muerte y el miedo reinaron fuera del aura que protegía a la Ciudadela entera, postrándose a pocos metros de la Soberana de Primavera.