A light that never goes out (Priv. Hao - Viktoria) +18

De inmediato cerró su mano, al momento en que la joven se marchaba al recodar algo que él desconocía. Aquello trajo recuerdos que involuntariamente lo dominaron; teniendo ahora en su mente las imágenes de un pasado lejano. Miradas desde la lejanía, suspiros furtivos; no… No de nuevo. Sus ojos se perdieron al final del pasillo en donde la mujer desapareció. La curiosidad lo invadió junto con un sentimiento de impotencia al sentir cómo poco a poco perdía control de sí mismo.

Tuvo tiempo para alejar sus preocupaciones al menos por un instante cuando la voz de uno de los jóvenes que acompañaban a Viktoria demandaba por su atención. Lo miró sin expresar mucho, sólo escuchando, recibiendo sus palabras de agradecimiento. Aún no se acostumbraba a escuchar aquello… le sentaba de manera extraña… casi inadecuada. Como siempre que se hallaba en una situación diferente, alzó la barbilla, muy a pesar de que el gesto del chico era cálido, no lograba aún conectar por completo con tales emociones y reacciones. Separó sus labios para responder, sin embargo, algo de lo que el muchacho había dicho había logrado tomarlo por sorpresa. La expresión en su rostro por momentos reflejó su asombro… e incluso satisfacción al grado que casi se dibuja una sonrisa en su rostro.

-¿Qué te hace pensar que es por mí?- por más que aquello, por mucho fuese contra su voluntad, le causara gusto, no podía convencerse de que era cierto. Seguramente que el muchacho era ingenuo y poco perceptivo. No había forma de que sus palabras fuesen ciertas. Jamás había causado tal efecto en nadie; cuando lo intentó, falló rotundamente.

El lung entrecerró los ojos al escuchar la vagancia con la que hablaba el chico, hasta que sus labios repitieron una palabra que se destacó entre el resto. -¿Otros?- fue más un susurro, una pregunta que se le escapó. No estaba seguro de querer saber la respuesta. Era obvio que una mujer con las cualidades de Viktoria poseyera a cualquiera dispuesto de brindarle de atenciones y hasta más. Fue en ese momento en el que cayó en cuenta que bien podría ser él considerado como uno más; aquello le causó un ligero malestar mas no podía precisar del todo por qué. Ahora sus preguntas aumentaban… ¿por qué con él? Se olvidaba de la sensibilidad de las mujeres, de su delicadeza y belleza. Ya había concretado que la mujer era peligrosa precisamente por sus cualidades, por su ternura y calidez.

No tenía idea de lo mucho que lo era ya que aún no la había visto envuelta en las telas que ahora adornaban su cuerpo y esencia. Se dio la vuelta siguiendo las advertencias del chico sólo para capturar en sus estrechas pupilas una visión que lo dejaría por instantes paralizado. Estaba consciente de la belleza de la mujer, había tenido oportunidad de apreciarla en secreto, mas esta muestra tan evidente, tan clara y sincera frente a sus ojos cobraba un valor distinto. Estaba tan enajenado por la figura de Viktoria que no había reparado en los maletines que ahora ocupaban lugar en el jardín.

Zoe por su parte se acercaba con los otros jóvenes hacia el punto donde Ýr los llamaba a reunirse, notando de reojo la fascinación del dragón con la nephele. Jamás lo había visto así; ni en sus momentos de profundo análisis fantástico habría imaginado verlo de esa manera. Siempre pensó que el dragón moriría antes de manifestarse de esa forma ante cualquiera.

Haoyang dio un par de parpadeos, obligándose a despertar de su repentina ausencia sólo para al fin cobrar consciencia de los maletines que ahora le hacían sentir de lo más curioso. Caminó hacia el umbral de la puerta, de nueva cuenta extendiendo su mano para ofrecérsela. Más que por ayudarle, era una excusa para sentir la suavidad de su piel contra la palma de su mano. Le miró a los ojos con cierta determinación más acallando los impulsos de destacar la belleza realzada por aquellas prendas.

De nuevo su mano reposaba sobre la de ella en un tacto largo que comenzaba por aceptar. Caminó hacia el área donde se encontraban los jóvenes, ignorando las miradas llenas de recelo de la loba quien parecía estar en total desacuerdo de la cercanía profesada entre los dos mayores. No le despegaba la mirada a la nephele; por más interesante que sus alrededores fueran, por más radiante que se hallaran las flores del jardín, aún se encontraba deslumbrado por Viktoria de una forma que aún no sabía, pero iba más allá de toda condición visual.

La pregunta no le vino de sorpresa más no era algo en lo que pensara realmente. Nunca se había dado el lujo de apreciar piezas musicales puesto que su vida había siempre estado llena de la urgencia de la batalla, poco pudo pararse para oler las flores. Por protocolo aprendió a bailar para asistir a los Festivales que recién se dieron en Mirovia en sus inicios pero apenas duró un par de décadas; Haoyang jamás sintió la dicha de compartir una pieza con alguien… eso había cambiado semanas antes. -Sólo si la ocasión lo amerita- respondió permitiéndole a la mujer tomar su lugar frente a él. De inmediato tomó acción, dejando reposar su mano sobre la cintura de Viktoria. El ardor en sus dedos era tal que notaba grandes diferencias en cómo se sentía ahora desde la última vez que habían bailado. A diferencia de la primera vez, su impulso fue menos brusco y la acercó hacia él con mayor cuidado. Colocó su mano a media espalda, impidiéndole que tomara mayor distancia de él. La quería cerca y al menos, por medio de la danza, había una excusa que justificaba tal ambición.

La música comenzó y la náyade tomó lugar frente al grupo, mirando de reojo de vez en cuando al par que ya había comenzado a dar sus primeros pasos. Estaba sorprendida… confundida incluso. Sabía que a su manera, su protector era bondadoso pero en pocas ocasiones lo había visto ir más allá de su carácter para acomodar las necesidades y deseos de alguien más. De niña recibió su afecto más fue en breves ocasiones y de maneras muy mesuradas, en cambio, con Viktoria, era como ver detrás de una cortina. Se hallaba cruzada de brazos, con el mismo gesto serio y analítico pero era imposible de ignorar que una sensación cálida comenzaba a manifestarse en su vientre.

El dragón dominaba el baile, teniendo entre sus brazos a la mujer como si se tratase de una delicada flor cuyos pétalos corrían riesgo de caer al movimiento mínimamente brusco. Había algo en la danza que lo obligaba a anclar la mirada en ella, a pesar de sentir que estaba cruzando límites peligrosos que no hacían más que exponer sus puntos más vulnerables. Por más que hubiera querido apreciar la música habría sido imposible. Suficientes sonidos eran los de las voces que le cuestionaban si lo que estaba ocurriendo era lo mejor. ¿No estaba exponiéndose demasiado? Habían… otros… -No se sienta obligada a devolver mi caridad con obsequios ni favores- acotó en tono severo. Sin saber conscientemente lo que era, en Haoyang comenzó a manifestarse inseguridad. ¿Era acaso eso? ¿Bailaba con él porque creía que se lo debía? Se escuchó la pesadez de su respiración al soltar aire por la nariz pero a pesar de sentirse un tanto decepcionado al creerse sus paranoias, no hallaba fuerza para interrumpir la danza entre ellos.

Las palabras de Viktoria creaban respuestas en su rostro como si de un idioma extraño se tratara. Le costaba trabajo creer y comprender aquello que decía. No le creía… no le creía en lo absoluto. ¿Cómo podría? El cuerpo de la nephele se presionaba contra el suyo actuando como si de una pieza perdida de un gran rompecabezas se tratara. Como si siempre hubiera hecho falta. Apenas se permitió bajar ligeramente la barbilla, apoyándola sobre la suavidad del cabello de su pareja de baile. Sentía vergüenza de sólo sentir el fuerte latido de su corazón y ahora de saberse observado suspicazmente por la náyade quien ahora fingía estar atenta a los movimientos de los jóvenes músicos.

Tardó en responder. Le costaba sacar las palabras que afirmaban que se encontraba a gusto, incluso contento. Parpadeó un par de veces, por primera vez desviando la mirada hacia otra dirección que no fuera el ámbar de los ojos ajenos sólo para toparse con la mirada determinada de Ýr quien a pesar de liberar dulces notas por medio de sus dedos e instrumento se las ingeniaba para mantenerse con aquél carácter firme y necio. Entrecerró los ojos sintiéndose desafiado. Comenzó a sentir un nudo en el estómago a causa de la rabia que causaba el sentir que su orgullo pretendía ser pisoteado. Soltó la mano que sostenía la de Viktoria mientras la otra se mantenía sobre su cintura. Forzaba a la nephele a que se sostuviera de su cuello, mientras él, deslizaba sus dedos sobre las curvas de la mujer, hasta hundirse en ellas. Antes de cualquier movimiento, bajó la cabeza, por un instante causando que su mejilla rozara con la suavidad de la otra y su aliento se acariciara sobre el cuello de ella. En un instante, la alzó del suelo para hacerla girar brevemente en el aire y con gracias permitirle volver a poner los pies en un terreno firme.

Volvió a adoptar la posición que de un inicio tenían, mas esta vez su gesto era un tanto más severo. No lo retarían y menos en su casa. Miró fugazmente a la lobezna de nuevo para después darle la espalda por completo y continuar el vaivén entre los cuerpos que se envolvían en la danza. -No tengo quejas por ahora- respondió al fin. Para cualquiera, incluyéndola a ella, su respuesta podría ser de lo más insípida pero iba más allá de lo que el dragón había podido otorgarle a cualquiera como reconocimiento a las gracias de su presencia.

La música cesó pero el golpetear de su corazón aún no. Continuaba adherido al cuerpo y ojos de la nephele por mera vista, lo cual de momento no le permitió percatarse de lo que ocurría con los jóvenes. La justificación de Viktoria le pareció válida; de haber llegado recientemente a Mirovia, seguramente que sus trechos habían sido inconvenientes y muy seguramente violentos. Levantó la mirada sólo para alcanzar a ver cómo sus hermanos se la llevaban fuera del jardín. Mientras tanto Zoe se acercaba con el niño cuyos ojos comenzaban a cerrarse necios a caer presos de la hora y el sueño.

No se dio tiempo de responder a la pregunta de la mujer; el orgullo dominaba. Admitir su gusto lo consideraba peligroso; decirlo en voz alta lo haría real. Mientras Haoyang debatía internamente, Zoe, se acercó un poco más, ahora tomando de la mano a Derek. -Son chicos muy disciplinados- respondió. El cumplido de la náyade era tal vez seco pero en la mujer había una gran admiración por los muchachos que no lograba transmitirse efectivamente; era una mujer de pocas palabras. Miró a su protector, sin expresar en sus ojos urgencia tal que pudiera notarse pero el silencio del dragón comenzaba a hacerse notorio. Inclinó ligeramente la cabeza en dirección a Viktoria, para asentir sólo una vez. -No soy conocedor del arte- parecía disculparse por ello y tal vez lo hacía. Se sabía ignorante del tema por lo que no consideraba prudente acotar en cosas específicas.

Zoe sonrió suavemente ante la invitación de la nephele pero el tirón por parte del pequeño Derek era insistente. Parecía haberse adherido a ella con bastante rapidez, lo cual le parecía curioso, divertido incluso. -Creo que hay algo que amerita más mi atención- dijo refiriéndose al niño quien ya estaba abrazándose de su pierna, con las rodillas casi venciéndose al suelo. -Además, han de estar cansados por la mudanza tan abrupta- se atrevió a asumir. De ser algo que hubiese sido planeado Haoyang le habría informado de inmediato. El lung permanecía en silencio; Viktoria parecía contenta entre música lo cual hacía que en su garganta burbujeara una afirmación para que continuara pero su egoísmo se interponía, causándole un sentido de abandono al saber que seguramente se alejaría, siendo ahora turno de ella de entonar alguna melodía. -Es usted hacer libre cuanto guste y como guste- respondió, no hallando otra manera de contestar a tal invitación. De esa forma mantenía su postura neutral y alejada de un interés evidente. Le costaba admitir que deseaba permanecer ahí un poco más y mantener en sus ojos su figura adornada de aquél rojo.

Con cada palabra de los jóvenes que prometían un momento a solas con Viktoria, el corazón de Haoyang parecía brincar de forma involuntaria. Carraspeó suavemente, intentando aparentar cierta indiferencia, incluso sus ojos se paseaban por otros lados dándoles la espalda a sus invitados, incluyendo a la nayade quien ya estaba notando las conductas, para ella tan evidentes, de su protector. La joven respondió a las palabras de la nephele, apenas con una sonrisa mientras dejaba reposar una de sus manos sobre la cabeza de Derek. Alzó la otra para detener a la mujer, agitando suavemente su cabeza. -No es problema- respondió de forma casi inmediata. Aunque Zoe era de pocas palabras, era perceptiva y lo que había logrado notar en el poco tiempo de estar expuesta a la compañía de los jóvenes y de ella, era que Viktoria estaba tan devota a ellos que seguramente no se daba ratos para hacer cuanto quisiera. Fuese en compañía del lung o no, pero se merecía momentos de quietud a su voluntad.

Sin decir más, ella y el niño, siendo los últimos en retirarse, dejaron por fin el jardín a merced de los más adultos. Haoyang sabía que Zoe se había marchado, conocía bien su andar, miró por encima de su hombro sólo para despedir a los sirvientes que se encontraban de pie en los umbrales que daban al interior de la casa con un corto movimiento de cabeza. Se giró a ella, dándole frente, refugiando sus manos detrás de su espalda, como siempre hacía para mantenerse a reserva. Cauteloso y sometido, la miraba de la manera más fría posible, por primera vez obligándose a mantener un gesto indeseado, por primera vez rechazando esa distancia que siempre creaba con su lenguaje corporal. Se veía, en mucho tiempo, en la necesidad de aislarse de sentir una calidez que creyó perdida por tanto tiempo. Se hallaba en un dilema; acorralado por un interés que amenazaba con crecer cada vez más y esa constante necedad de mantenerse ajeno y hostil ante el mundo.

La presión en su vientre comenzaba a escalar hasta su garganta, enmarañando su voz en un nudo que se mantenía al pico de su garganta. Tensó la mandíbula, no permitiéndose intimidar por la figura de aquella mujer cuya belleza brindaba un efecto en él que parecía quererlo paralizar. Insistía que Viktoria poseía un encanto peligroso y lo era más ya que seguramente no estaba consciente de ello. -Mientras se encuentre bajo este techo, tendrá la ayuda necesaria en todo lo relacionado con sus hijos- esto último le resultaba extraño pronunciar pero recordaba que ella le había mencionado que veía al niño enfermo como si fuese su hijo, asumió que era lo mismo con el resto. Se supo torpe y seguramente inadecuado para consentir el entretenimiento de la mujer. No era dotado para la palabra; nunca fue así. Recordaba vagamente los días en que al menos sonreía en respuesta a las palabras de sus compañeros en armas, incluso lo breve de alguna de sus más inocentes ilusiones... ¿por qué de pronto recordaba aquello? Se sintió tenso, más tenso de pronto, lo cual lo llevó a darse la vuelta de pronto, dispuesto a huir.

Lo había hecho recordar... recordarla. Su imagen, su presencia; su rostro visto desde la distancia entre las trincheras. La cálida sonrisa envuelta en los rayos de sol, brillando entre los plantíos. Apenas recordaba su cara. No es que tal persona le halla sido entrañable pero recordaba lo que había sentido y lo fugaz que aquello se tornó en dolor e ira. Tensó los puños deteniendo el paso de pronto. Se sintió expuesto ante ella; volátil y vulnerable. Volvió a mirarle. -El jardín...- hubo un silencio que predominó entre ellos; mientras sus miradas volvían a clavarse una con la otra. -Es libre de hacer suyo este jardín- puntualizó. El viento acariciaba su rostro y mecía sus cabellos con rebeldía; los sonidos de las hojas de los árboles al chocar parecían responder ante tal obsequio como pequeñas palmadas que se acompasaban para entonar victoria. Las aves comenzaban a cantar, anunciando la pronta llegada del atardecer que ya teñía de tonos rojizos el cielo.

Al estar tan dispuesto a huir, alejarse de ella quien traía dolorosos y frágiles recuerdos con su sola presencia, no esperaba el tacto de sus dedos sobre los suyos. Se vio totalmente dirigido por ella, dando paso por paso sin poner ni una pizca de resistencia. Sus ojos se mantenían fijos sobre la mano que lo guiaba al frente, estando completamente ajeno al camino, por momentos sólo concentrándose en la calidez del tacto que lo sometía a su merced. La acompañó hasta aquél rincon, donde las plantas confabulaban para crear un espacio íntimo en medio de la apertura tan acogedora del jardín. Un espacio que llevaba años sin visitar. Siendo honesto consigo mismo, el jardín no era más que un santuario que conservaba de aquellas ilusiones ingenuas del pasado; rara vez lo visitaba pero, curiosamente, se hallaba pasando tiempo cada ve con mayor frecuencia.

Se reservó de tomar asiento de momento, siendo sólo espectador de las acciones cometidas por la mujer quien con cuidado se colocaba sobre el césped sin preocuparse de manchar sus ropas y aún así, sus movimientos le parecieron llenos de delicadeza y cuidado. No pudo despegar su mirada de aquél ligero asomo de su piel; sintió un creciente calor en la base de su vientre lo cual lo tensó, de momento alterándolo para marcharse de nuevo, sin embargo, a cada deseo de Viktoria se veían interrumpidos sus intentos de escape. De la suavidad de sus muslos, sus ojos volvieron al ambar de su mirada. Deseaba negarse, sabiéndose a punto de quebrar, sin embargo, su curiosidad se encontraba tentada y cada vez más su voluntad se quebraba ante los deseos de la nephele.

Al fin tomó asiento sólo que recargando su espalda contra el tronco del árbol. Estaba sintiéndose totalmente extraño en tal postura. Sentía de cierta manera que perdía parte de su esencia, sin embargo, no culpaba a la mujer por aquello; no quería admitir que estaba exponiendo su voluntad ante ella. Giró ligeramente el rostro, mirando de reojo el de Viktoria quien se hallaba envuelta en un aire inocente, pacífico y lleno de dulzura. Volvió a mirar al frente. -No soy el tipo de hombre que converse, Viktoria- su tono como siempre distante mas había un ligero lamento en su voz. De todo lo que podría ofrecer para ella, una plática amena no se sumaba a lo que estaba en sus posibilidades darle. Elevó una de sus rodillas para apoyar su brazo, intentando mostrarse un tanto más relajado. -¿Qué desea saber?-. Sucumbió ante su propia ansiedad. De no encontrar algo que inmediatamente ofrecerle entonces preguntaría, sin embargo, de la misma forma que ella lo hacía con él, su preferencia habría sido la de recibir la dulzura de su voz en sus oídos, escuchar su historia, averiguar sobre su pasado.